Rozhovor s vychádzajúcou hviezdou

Minulý rok odohral vo farbách Cassovie Steelers svoju prvú sezónu a v momente sa vyšvihol medzi opory v defenzíve. Stal sa platným členom zostavy a z ihriska hádam ani nezišiel. Za počet 5 v kolónke interception (pozn. Obranca zachytí prihrávku útočiaceho tímu) a iné kvalitné výkony si vyslúžil nomináciu od členov Slovenskej asociácie amerického futbalu medzi najlepších hráčov do 20 rokov. My sme mali možnosť Leonarda Mackaya vyspovedať a priniesť vám jeho pohľad na život hráča amerického futbalu v Košiciach.

#44 Leo Mackay

Ahoj Leo, ja o tebe viem, že máš len 19 rokov, ale už si si preskákal viacerými športami?
„Áno. K športu som bol vedení od základnej školy, turnaje vo futbale alebo basketbale. Na rok som skúsil trénovanie v kluboch, no bolo to finančne náročné. Hokejbal som hral skoro 4 roky. Chodil som tam rád, ale prišli noví hráči, pokazil sa kolektív, tak som odišiel. Počas štúdia som ešte skúsil presedlať na florbal.“


#44 Leonard Mackay Od septembra 2017 sa však plnohodnotne venuješ len americkému futbalu?
„Presne tak. Ja som o americkom futbale nemal ani šajnu. Nezaujímalo ma to. Kamarát ma však prehovoril, nech prídem vyskúšať jeden tréning. Bál som sa, či zapadnem, ale nikto ma neodsudzoval. Bol som úplný nováčik, no skúsenejší hráči ma hneď vzali medzi seba.“

Ako si vnímal svoj prvý zápas?
„Strašne stresujúco, pretože som začínal v základnej zostave. Všetko však opadlo po prvej štvrtine. Každý držal každého a tvorili sme skvelý tím. Atmosféra na konci zápasu bola úžasná. Na tie emócie sprevádzané víťazstvom sa nedá zabudnúť.“


Ako spätne hodnotíš minulú sezónu?
„Potom, ako mi spoluhráči hovorili o predchádzajúcich sezónach viem, že sa nám podarilo pozdvihnúť klub na vyššie priečky. V klube počas sezóny vládla dobrá nálada, o zábavu v autobuse sa vždy staral Šimon. Zažili sme si úspechy aj sklamania, prvé víťazstvo na pôde Zvolena v histórii alebo otočenie zápasu v Trnave (pozn. zo 14:0 na 20:30). Škoda, že nám nevyšiel postup do finále.“

#44 Leonard Mackay Aký to bol pocit byť nominovaný na najlepšieho hráča do 20 rokov?
„Že sa mi to podarí hneď v mojej prvej sezóne som vôbec nečakal. Nikdy som nebol nominovaný na nejaké ocenenie. Rodina sa z toho veľmi tešila, dostával som gratulácie od kamarátov, spoluhráči ma podporovali a boli nadšení. Aj keď som nevyhral, ten pocit, že ma Slovenská asociácia amerického futbalu vybrala medzi najlepších hráčov do 20 rokov bol úžasný.“


Aké máš plány do sezóny 2019?
„Chcem sa zlepšiť, hrať ešte lepšie ako minulú sezónu! Ondrej (head coach) ma možno presunie na pozíciu safety. Všade sa vynasnažím zo seba vydať maximum. Bude to ťažká sezóna. Dôverujem svojim spoluhráčom a verím, že to dotiahneme do víťazného konca. Teším sa aj na juniorskú reprezentáciu. Dúfam, že sa mi podarí odohrať zápas vo Francúzsku. Ich juniorská reprezentácia patrí medzi najlepšie v Európe, takže to beriem ako veľkú školu. Na jeseň čakajú dva zápasy aj mužskú reprezentáciu, kde by som sa chcel skúsiť presadiť.“


Čo ti dal americký futbal a ako vplýva na tvoj súkromný život?
„Dal mi nových kamarátov, tzv. druhú rodinu, za ktorých som vďačný. Som rád, že sa nich môžem vždy obrátiť, keď potrebujem pomôcť aj v súkromnom živote. Nevadí mi chodiť na tréningy a cestovať na zápasy cez víkendy, beriem to ako súčasť života.“


#44 Leonard Mackay Prečo by si mladým odporúčal pridať sa do klubu Cassovia Steelers?
„Spoznajú nových ľudí, ktorí ich naučia veľa vecí, poradia im ohľadom športu aj života. Prinesie im to nové zážitky, cestovanie a spoznávanie. Zmení to ich správanie, začnú veci ohľadom života vnímať inak - rivalitu na ihrisku, priateľstvá mimo neho a získajú rešpekt nielen k trénerom ,ale aj k súperom...A hlavne sa v ňom nájde každý, bez ohľadu na svoju postavu a stavbu tela.“

Aký názor majú na Lea iní hráči?


Jakub Donoval - Zvolen Patriots Jakub Donoval, hráč Zvolen Patriots
„Lea poznám krátko, hrali sme spolu iba pár zápasov. Určite snaživý chalan, ktorého tento šport baví a podľa mňa sa v ňom našiel. Je veľmi multifunkčný na ihrisku. Vie zahrať ako defense, tak aj Quarterbacka, keď je treba. Dúfam, že sa s ním uvidím aj v ďalších zápasoch. Prajem mu veľa úspechov a žiadne zranenia.“




#22 Simon Balog Šimon Balog, hráč Cassovia Steelers
„Leo je mladý, talentovaný hráč. Už v minulej sezóne ukázal, že sa naňho dá spoľahnúť v obrane. Ako spoluhráč si myslím, že pri trénovaní môže byť jeden z najlepších hráčov v SFL. Aj keď je mladý, srdce a bojovnosť mu nechýbajú.“



Autor: Michal Závatzký #81